Les parents qui ont créé des associations locales ont dû mobiliser toutes les bonnes volontés pour faire reconnaître les droits de leurs enfants. Ils ont mis leur énergie au service de toutes les familles touchées par le handicap mental.
Le temps des pionniers
Durant les cinquante dernières années, de nombreuses places ont été créées pour tous les âges de la vie et pour les handicaps des plus légers aux plus lourds. Ces associations ont d’abord offert un service aux enfants dans les instituts médico-éducatifs (IME), puis elles les ont pris en charge dans leur vie d’adulte en créant des lieux de vie, des foyers, ou des lieux de travail adaptés, les Centres d’Aide par le Travail (Ex. CAT, devenus aujourd’hui ESAT).
Au fil du temps, elles ont développé une palette de réponses adaptées à l’émergence de nouveaux besoins sur le territoire, tant sur la nature des handicaps que sur la forme de l’accompagnement (SAVS, foyers, etc.), induits par des connaissances nouvelles et l’évolution du regard de la société sur le handicap.
Sur un autre plan, les associations permettaient aux familles de sortir de l’isolement et de choisir une vie moins dépendante de celle de leur enfant handicapé.
C’est dans cette dynamique que sont nées, à partir de 1963, les six associations qui composent aujourd’hui l’association Avenir Apei.
La naissance d'Avenir Apei
Ainsi, Avenir Apei créée en 2000 par regroupement de trois associations (APAEI de la Boucle de la Seine, APEI Les Courlis, association ACCOR) s’est élargie en 2005 (Association ACSOR), puis en 2011 avec deux autres associations, APEI Les Papillons Blancs de Conflans-Ste-Honorine et environs, association Vivre Parmi Les Autres 78) ; en 2015, par proximité et solidarité, elle a repris la gestion de l’établissement Maison d’Accueil Spécialisée Un Autre Regard.
Avenir Apei intervient sur le territoire nord-est des Yvelines et est devenue l’une des plus importantes associations du département.
Avenir Apei accompagne huit cents personnes, enfants et adultes handicapés porteurs d’une déficience intellectuelle, en activité de jour et/ou d’hébergement, représentant une capacité d’accueil de mille places.
Les origines de leur handicap peuvent être multiples et parfois méconnues, et souvent lui sont associés d’autres troubles (psychiques, moteur, de la communication, du développement,…).
Ces personnes handicapées sont accompagnées dans leur parcours de vie par plus de 500 salariés.
En 2016, Avenir Apei est une association parentale, soutenue par environ 300 adhérents, en lien avec son environnement, la fédération Unapei et ses représentations locales.
Avenir Apei est une association de parents et d’amis de personnes handicapées mentales partageant une volonté d’inclusion de ces personnes dans la société.
Cela se traduit par la solidarité entre des parents et des familles adhérant aux mêmes valeurs, que l’association veille à partager avec les professionnels et les personnes qu’elle accueille.
Le respect des droits et des libertés de la personne accueillie implique qu’elle soit reconnue dans ses différences et sa singularité.
Comprendre ses besoins, même non exprimés, est un préalable à l’accompagnement proposé par l’association, basé sur l’écoute, l’empathie, la bienveillance et la bientraitance familiale et institutionnelle.
Cet accompagnement vise l’épanouissement de la personne accueillie, afin de la rendre actrice de son parcours de vie.
Pour Avenir Apei, les valeurs de tolérance, de non-discrimination, de laïcité, de citoyenneté, et d’ouverture, notamment à l’innovation, sont fondamentales.